Pour être un bon leader, un cheval doit rester maître de la situation, quelques soient les circonstances. Dans la plupart des regroupements de mammifères, les meneurs les plus âgés perdent leur statut le jour où ils perdent le contrôle de la situation.

Comment utiliser tout cela pour améliorer la communication avec mon cheval ?

Tout d’abord, vous devriez prendre le temps d’observer votre cheval et déterminer s’il est plutôt naturellement meneur ou mené. Un meneur aura tendance à vous pousser, vous rentrer dedans, ne pas vous attendre, vous passer devant alors qu’il est tenu en longe, etc. Au contraire, un cheval plus soumis aura tendance à être plus craintif, à reculer souvent pour éviter la pression…
Une fois que vous avez déterminé à quel type de catégorie votre cheval appartient, vous pouvez commencer son éducation. Les fondamentaux au sol sont un bon début : désensibilisation, reculer à distance et longer.

Ceci étant, l’éducation est un processus sans fin et vous devriez garder à l’esprit qu’un cheval apprend en toutes circonstances : si vous enseignez à votre cheval à reculer à distance pendant trois quarts d’heures avec d’excellents résultats, mais que vous le laissez vous marcher dessus sur le chemin du retour à l’écurie, vous aurez perdu votre temps et votre crédibilité sera mise à mal.
Trois principes simples à retenir et qui vous aideront à maintenir votre autorité, une fois qu’elle aura été établie : premièrement, ne reculez jamais devant votre cheval ; ensuite, guidez votre cheval plutôt que d’être remorqué par lui ; enfin, le premier qui bouge a perdu.

1 – Ne reculez jamais devant votre cheval.

Lors des séances de travail bien sûr, il vous faut être persévérant et vous assurer que c’est votre cheval qui recule, non pas l’inverse (sauf si votre intégrité physique est mise en péril, mais cet article n’est pas celui que vous cherchez si vous avez décidé de débourrer un bronco). D’autre part, il est fortement conseillé de reculer votre cheval à distance à tout moment : lorsque vous allez du pré à l’écurie ou au manège, lorsque vous pansez votre cheval, lorsque vous le sellez, etc. Toutes les occasions sont bonnes pour faire reculer votre cheval et affirmer ainsi en douceur votre autorité sur le long-terme.

2 – Guidez votre cheval plutôt que d’être remorqué par lui.

Vous avez certainement été victime de ce syndrôme du cheval qui vous traîne vers la sortie de la carrière ou du manège, ou qui vous force à vous rapprocher du reste du troupeau ou de l’écurie. Alors que vous le montiez, il a certainement déjà tenté de vous porter dans une direction quand vous lui demandiez de partir dans le sens opposé. Ce sont des expériences qu’il faut à tout prix éviter : où que vous alliez avec votre cheval, vous devez être celui qui décide du chemin à suivre et de la destination finale.
Au sol, lorsque vous longez votre cheval par exemple, assurez-vous que vous choisissez l’endroit exact où vous voulez travaillez et faites le nécessaire pour y rester. Votre cheval tentera de vous tirer de droite ou de gauche, résistez-lui et ramenez-le là où vous étiez. En selle, si votre cheval refuse de tourner dans la direction que vous aurez choisie, insistez et ne relâchez la pression que lorsqu’il aura pris la direction voulue. A l’arrêt, souvenez-vous de ce rectangle : votre cheval ne devrait jamais quitter ce rectangle de tranquilité sans votre permission.

3 – Le premier qui bouge a perdu.

Au final, souvenez-vous : être un meneur, ce n’est pas être un tyran. Soyez ferme et persévérant, jamais dur ou violent. C’est la seule voie vers une autorité basée sur le respect !