Il y a trois mots qui sont trois concepts sur lesquels toute l’approche de Tom Dorrance repose. Ces mêmes concepts servent de chapitrage au livre :

• Sensibilité (“Ressentez votre cheval dans son ensemble”)
• Timing (Réactivité et Précision)
• Équilibre (Approche et Unité)

Ces idées sont les trésors les plus inestimables que l’on puisse nous donner, mais aussi probablement les plus compliqués à appliquer dans notre équitation quotidienne. Nous pourrions les assembler aux trois qualités dont je parle régulièrement sur ce site internet : Empathie, Patience et Humilité.

Sensibilité

Définir l’Esprit est une autre paire de manches. Ce n’est déjà pas facile d’expliquer ce terme lorsqu’il est appliqué à nous autres, humains. Cela devient donc un réel défi lorsqu’il est appliqué à une autre espèce : en l’occurence les chevaux. Mon acception des explications données par Tom Dorrance est que l’Esprit est cette étincelle de vie qui fait de chacun de nous, hommes ou chevaux, des individus uniques, et qui se trouve combinée à ce qu’il appelle l’unité (cette attirance qu’a le cheval, à sa manière, pour l’homme).
Quoiqu’il en soit, ces trois notions ne forment qu’une idée : la Sensibilité. La principale qualité que nous devons développer en tant que femme ou homme de cheval est l’empathie, cette capacité à penser comme un cheval, à se figurer ce qu’il peut ressentir au moment même où nous nous trouvons avec lui. À chaque fois que nous demandons quelque chose à notre cheval, nous devrions le ressentir dans son ensemble : depuis son état psychologique à son intégrité physique, en passant par son état d’esprit. Nous devrions alors commencer notre travail sur la base de ces constatations plutôt que sur une simple liste établie à l’avance !

Timing

Enfin, le timing, c’est l’harmonie avec votre cheval. Cette harmonie est partout _ devrait l’être en tout cas _ et plus vous montez votre cheval, plus vous vous habituez à lui et meilleure devient votre synchronisation : en rythme avec les pieds, synchronisation des corps dans le mouvement, anticipation du cheval, relâchement de la pression, etc. C’est là que la patience entre en jeu !

“Si vous voyez que cela va arriver, je vous conseillerais de relâcher la pression juste avant, car s’il commence à répondre et que la pression est toujours là, elle est alors en travers de son chemin.

True Unity, Tom Dorrance

Équilibre

La question de l’équilibre couvre deux aspects : l’approche du cavalier vis-à-vis de son cheval d’une part, les capacités physiques du cheval d’autre part.
Notre comportement de femme ou d’homme de cheval est crucial pour la bonne éducation de notre cheval. Si vous êtes trop gentil, vous finirez avec un cheval gâté-pourri. Si vous ne l’êtes pas assez, votre cheval finira par vous craindre et être timide. Nous devrions bien peser le pour et le contre de toutes nos décisions car chacune d’elle a un impact sur ces puzzles que sont les chevaux : assurez-vous que chaque pièce est assemblée correctement, mais veillez aussi à ce que le cheval respecte cet assemblage, respecte vos choix.
Pour ce faire, vous devrez savoir faire preuve d’humilité, car vous devez être en mesure de remettre chacune de vos décisions en question. N’ayez pas peur de commettre des erreurs, votre cheval saura vous pardonner. Plus important encore, n’ayez pas peur d’analyser ce que vous faites, de critiquer vos actes et décisions.

En guise de conclusion, je souhaite citer le titre du dernier chapitre écrit par Tom Dorrance dans ce livre : “Apprendre à Faire Moins Pour Obtenir Plus.”
Souvent, nous avons tendance à en faire trop pour obtenir le résultat souhaité. Nous voulons tellement que quelque chose se passe que nous augmentons sans cesse le niveau de pression, l’on en devient dur au lieu de ferme et nous finissons par obtenir le résultat opposé à celui que nous espérions…